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Sommario
Nel 1915, donne della classe operaia a Govan, Glasgow, guidarono uno sciopero degli affitti contro i proprietari speculatori che avevano aumentato gli affitti durante una crisi abitativa. La campagna, organizzata da Mary Barbour e dalla South Govan Women’s Housing Association, utilizzò il rifiuto di pagare l’affitto aumentato, proteste e azione diretta per prevenire gli sfratti. Il risultato fu il Rent Restriction Act, sebbene l’obiettivo originale di alloggi comunali non fu raggiunto e la legge si indebolì nel tempo.
Contesto
Dal 1885, l’abitazione era una delle principali preoccupazioni per i residenti di Glasgow, specialmente per quelli nei condomini. Un afflusso di circa 70.000 nuovi residenti nei tre anni precedenti il 1915, combinato con meno di duemila nuovi condomini, rese Glasgow la città più sovraffollata della Gran Bretagna. I proprietari aumentarono gli affitti a tassi esorbitanti e sfrattarono gli inquilini che non potevano pagare, fiduciosi di poter riaffittare a tariffe più alte [source: nv-database].
Cosa successe
Uno sciopero degli affitti iniziò a Govan nel marzo 1915 quando un proprietario tentò di sfrattare la moglie di un soldato per un debito di una sterlina; centinaia di vicini, guidati da John Wheatley del Partito Laburista Indipendente, bloccarono gli ufficiali giudiziari dall’entrare nell’appartamento [source: nv-database]. Mary Barbour, che si era unita all’ILP nel 1896, organizzò le donne che rimanevano a casa durante il giorno per guidare le proteste e difendere i vicini dagli sfratti, tenendo riunioni nelle case dei partecipanti [source: nv-database]. In un’occasione, Barbour e i suoi sostenitori andarono a casa di un agente immobiliare e chiesero la restituzione del denaro dell’affitto pagato sotto inganno; intimidito dalla folla, restituì il denaro [source: nv-database]. Le donne usarono un sistema di sentinelle: una donna suonava un campanello alla vista di un agente immobiliare, e i vicini si radunavano con armi improvvisate come bombe di farina, cibo marcio e vestiti bagnati per scoraggiare gli sfratti [source: nv-database]. Le manifestanti indossavano i loro ‘vestiti della domenica’ per apparire rispettabili e portavano cartelli sul petto che dichiaravano le loro lamentele, come ‘Partick Tenants’ Strike… [source: nv-database] Stiamo combattendo i Prussiani di Partick’ [source: nv-database]. Entro novembre 1915, circa 20.000 famiglie erano in sciopero. [source: nv-database] Il 17 novembre, la città citò 49 scioperanti; migliaia di persone si radunarono fuori dal tribunale e manifestarono tutto il giorno, portando la città a ritirare tutte le accuse [source: nv-database]. Il 25 novembre, fu introdotto un disegno di legge che limitava gli aumenti degli affitti e ottenne rapidamente l’approvazione parlamentare [source: nv-database].
Persone e organizzazioni chiave
- Mary Barbour
- John Wheatley
- William Reid
- South Govan Women’s Housing Association
- Scottish Labour Housing Association
- Glasgow Women’s Housing Association
- Partito Laburista Indipendente
Tattiche utilizzate
La campagna combinò uno sciopero degli affitti (rifiuto di pagare l’affitto aumentato) con azione diretta per bloccare gli sfratti, utilizzando metodi nonviolenti creativi come bombe di farina e rumorosi. Inquadrare la lotta come combattere i ‘Prussiani di Partick’ collegò le lamentele locali al contesto bellico, costruendo solidarietà e legittimità. [source: nv-database]
Risultato
Verdetto: parziale.
La campagna raggiunse il suo obiettivo immediato con il Rent Restriction Act, ma la legge fu continuamente indebolita nei mesi e negli anni successivi, e l’obiettivo originale degli alloggi comunali non fu raggiunto [source: nv-database]. Pertanto il risultato è parziale.
Lezioni
- Organizzare le donne che sono a casa durante il giorno può sostenere una campagna a lungo termine quando ai lavoratori maschi è vietato scioperare.
- Utilizzare una presentazione visibile e rispettabile (ad esempio, vestiti della domenica) può aiutare a contrastare gli stereotipi negativi dei manifestanti.
- Tattiche nonviolente creative come bombe di farina e rumorosi possono rendere gli sfratti così spiacevoli che le autorità rinunciano.
Fonti
- Global Nonviolent Action Database —
[[nv-database]]
Disclaimer: Incluso come esempio didattico di arte della campagna, non come approvazione.
Fonti e verifica
nv-database— grounding: primary — license: link-only- Riscritto: 2026-06-25 tramite
worker_casestudies_v2.py
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