I lavoratori ospiti studenti J-1 protestano per le condizioni di lavoro (Giustizia alla Hershey's)

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Riepilogo

Nel 2011, circa 400 lavoratori ospiti studenti J-1 provenienti da tutto il mondo protestarono contro le condizioni di lavoro sfruttative in un impianto di confezionamento della Hershey’s a Palmyra, Pennsylvania. Gli studenti, supportati da sindacati e gruppi di attivisti, abbandonarono il lavoro, organizzarono sit-in e proteste in diverse città. La campagna portò a indagini governative, sanzioni contro i subappaltatori e riforme al programma J-1 Summer Work Travel nel maggio 2012, sebbene non sia chiaro se gli studenti siano stati completamente risarciti.

Contesto

Il programma di visto per scambi J-1, creato nel 1961, consente agli studenti internazionali di lavorare negli Stati Uniti per un’immersione culturale. Nel giugno 2011, circa 400 studenti furono inviati in un impianto di confezionamento della Hershey’s a Palmyra, Pennsylvania, da CETUSA, un appaltatore criticato per il cattivo trattamento dei lavoratori ospiti. Gli studenti affrontarono un lavoro pesante, condizioni scomode e salari severamente ridotti, con alcuni che guadagnavano meno di $100 a se tt imana d o p o l e d e t r a z i o ni p er l^{'} a l l o g g i oe l es p ese d e l p r o g r amma . C hi eser o l a f in e d e l l os f r u tt am e n t o, s a l a r i d i g ni t os i p er i l a v or a t or i l oc a l i e u n r imb or so d i$ 3.000 a $6.000 che ciascuno aveva pagato per il programma.

Cosa è successo

Nel giugno 2011, circa 400 studenti J-1 provenienti da vari paesi iniziarono a lavorare in un impianto di confezionamento della Hershey’s a Palmyra, Pennsylvania, in condizioni che trovarono sfruttative [source: nv-database]. Dopo aver incontrato i leader sindacali locali dell’AFL-CIO, gli studenti affrontarono “riunioni captive” in cui i dirigenti minacciarono deportazioni se continuavano a organizzarsi [source: nv-database]. Il 17 agosto 2011, gli studenti, insieme ai membri dell’AFL-CIO e della National Guestworker Alliance (NGA), abbandonarono la fabbrica e tennero un sit-in nei terreni dell’azienda, portando all’arresto di tre funzionari sindacali [source: nv-database]. Le proteste continuarono il giorno successivo e gli studenti furono licenziati dalla fabbrica [source: nv-database]. La campagna si diffuse a Pittsburgh, Filadelfia e New York City, inclusa una protesta presso l’edificio della Hershey’s a Times Square il 31 agosto [source: nv-database]. Il 7 settembre, gli studenti presentarono una petizione con 67.000 firme e un rapporto della Commissione per i Diritti Umani ai dirigenti della Hershey, che furono ignorati [source: nv-database]. Il 23 settembre, 400 studenti e 1.000 sostenitori si radunarono davanti all’impianto di Palmyra [source: nv-database]. La Hershey’s sostenne che i subappaltatori Exel, SHS e CETUSA erano responsabili [source: nv-database]. Le proteste continuarono ad Halloween a New York City e il giorno successivo, gli attivisti di United Students Against Sweatshops si radunarono davanti ai negozi CVS per sollecitare un boicottaggio dei prodotti Hershey [source: nv-database]. Nel febbraio 2012, il Dipartimento del Lavoro sanzionò Exel e SHS per violazioni di sicurezza e salute, e CETUSA fu rimossa come reclutatore J-1 per aver minacciato gli studenti e per non aver pagato gli stipendi completi [source: nv-database]. Nel maggio 2012, il programma J-1 Summer Work Travel fu modificato per prevenire sfruttamenti, vietando il lavoro in settori pericolosi e enfatizzando lo scambio culturale [source: nv-database].

Persone e organizzazioni chiave

Tudor Ureche
Godwin Efobi
Ignacio Torres Sibaja
Rick Bloomingdale
Saket Soni
National Guestworker Alliance
United Students Against Sweatshops
AFL-CIO
The Hershey Company
Exel North American Logistics Inc.
SHS Onsite Solutions
CETUSA

Tattiche utilizzate

La campagna ha combinato azioni dirette (abbandoni, sit-in, picchetti) con costruzione di alleanze (sindacati, gruppi di attivisti) e pressione pubblica (petizioni, attenzione dei media) per elevare la questione da una disputa lavorativa locale a uno scandalo nazionale, costringendo l’intervento del governo. [source: nv-database]

Risultato

Verdetto: parziale.

La campagna ha raggiunto 5 su 6 richieste specifiche, incluse sanzioni governative contro i subappaltatori e riforme del programma, ma non è chiaro se gli studenti siano mai stati adeguatamente risarciti o abbiano ricevuto rimborsi delle spese del programma [source: nv-database]. Il successo parziale è stato dovuto a proteste sostenute e copertura mediatica che hanno spinto a indagini federali e cambiamenti normativi.

Lezioni

Costruire alleanze con sindacati consolidati e reti di attivisti può amplificare il potere di un piccolo gruppo di lavoratori.
Proteste pubbliche sostenute e attenzione dei media possono esercitare pressione su aziende e agenzie governative affinché agiscano, anche quando la negoziazione diretta fallisce.
Mirare al marchio di un’azienda attraverso proteste in luoghi di vendita e petizioni può aumentare la pressione pubblica.

Fonti

Global Nonviolent Action Database — [[nv-database]]

Disclaimer: Inclusa come esempio didattico di arte della campagna, non come approvazione.

Fonti e verifica

nv-database — grounding: primary — license: link-only
Riscritto: 2026-06-25 tramite worker_casestudies_v2.py

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