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Riepilogo
Nel 1919, i lavoratori tessili immigrati a Lawrence, Massachusetts, scioperarono per una settimana lavorativa di 48 ore senza riduzione salariale, utilizzando lo slogan ‘54-48!’. Lo sciopero coinvolse fino a 30.000 lavoratori, affrontò una severa repressione da parte della polizia e si concluse dopo che i United Textile Workers negoziarono una settimana di 48 ore con un aumento salariale del 15%, superando la richiesta originale degli scioperanti. La campagna raggiunse il suo obiettivo principale di mantenere i salari riducendo le ore di lavoro.
Contesto
Nel 1919, i United Textile Workers e la Central Labor Union negoziarono una riduzione della settimana lavorativa da 54 a 48 ore, ma con una riduzione complessiva dei salari. I lavoratori immigrati a Lawrence, Massachusetts, già in difficoltà con salari inferiori al costo della vita, non potevano permettersi la diminuzione. Ispirati da uno sciopero di successo del 1912 a Lawrence, decisero di scioperare per mantenere il loro stipendio riducendo le ore di lavoro.
Cosa è successo
Il 3 febbraio 1919, tra 17.000 e 30.000 lavoratori immigrati abbandonarono le fabbriche di Lawrence, dando inizio allo sciopero ‘54-48’. [source: nv-database] Gli scioperanti si organizzarono tra venti gruppi etnici con un leader per gruppo e invitarono tre pastori (A. [source: nv-database] J. [source: nv-database] Muste, Cedric Long, Harold Rotzel) come portavoce. [source: nv-database] I negozi etnici sostennero gli scioperanti accettando buoni, e gli scioperanti boicottarono i negozi che non li sostenevano [source: nv-database]. L’amministrazione cittadina, guidata dal sindaco John Hurley, vietò le assemblee di massa, limitò la copertura mediatica, regolò i viaggi e mantenne le fabbriche sotto sorveglianza della polizia. [source: nv-database] La polizia picchiò gli scioperanti sulla linea di picchetto; Muste e Long furono picchiati e arrestati ma scagionati una settimana dopo [source: nv-database]. Il 18 febbraio, le donne scioperanti si appellarono al governatore Coolidge, che rifiutò di incontrarle. [source: nv-database] Il 21 febbraio, la polizia picchiò e arrestò circa 3000 scioperanti durante un incontro vicino a una discarica. [source: nv-database] Una mitragliatrice fu esposta per intimidazione il 5 maggio, e il 6 maggio due leader immigrati, Anthony Capraro e Nathan Kleinman, furono rapiti e picchiati [source: nv-database]. I radicali di Boston e gli Amalgamated Clothing Workers of America donarono migliaia di dollari al fondo di sciopero. [source: nv-database] Elizabeth Glendower Evans visitò, diede soldi, guidò una marcia silenziosa e sollevò il morale. [source: nv-database] A metà marzo, la città affrontò difficoltà finanziarie a causa della polizia e il boicottaggio deprimette i profitti dei negozi. [source: nv-database] Il sindaco Hurley formò un Business and Professional Men’s Committee per organizzare un incontro, ma i proprietari delle fabbriche rifiutarono. [source: nv-database] All’inizio di aprile, il governatore Coolidge forzò l’arbitrato statale; le udienze durarono quasi un mese ma non si raggiunse alcun compromesso, anche se fu la prima comunicazione diretta tra le parti [source: nv-database]. A metà maggio, i United Textile Workers negoziarono con i proprietari delle fabbriche senza la conoscenza degli scioperanti, assicurando una settimana di 48 ore e un aumento salariale del 15%. [source: nv-database] Lo sciopero era rimasto senza fondi. [source: nv-database] Il 19 maggio, mentre Muste si preparava ad annunciare il fallimento, i proprietari delle fabbriche lo chiamarono alla conferenza e spiegarono il nuovo accordo. [source: nv-database] Muste aggiunse una clausola di non discriminazione, e il 20 maggio 1919 lo sciopero si concluse [source: nv-database].
Persone e organizzazioni chiave
- A. J. Muste
- Cedric Long
- Harold Rotzel
- Thomas G. Connolly
- Elizabeth Glendower Evans
- Amalgamated Clothing Workers of America
- United Textile Workers
- Sindaco John Hurley
- Governatore Calvin Coolidge
- Anthony Capraro
- Nathan Kleinman
- Angelo Rocco
Tattiche utilizzate
Gli scioperanti utilizzarono uno sciopero a livello industriale combinato con un boicottaggio dei negozi non sostenitori per esercitare pressione economica sui proprietari delle fabbriche, mentre la costruzione di alleanze con leader etnici, clero e radicali di Boston fornì supporto morale e finanziario. [source: nv-database]
Risultato
Verdetto: vinto.
La campagna raggiunse il suo obiettivo di una settimana lavorativa di 48 ore senza riduzione salariale, e ottenne persino un aumento salariale del 15%, superando la richiesta originale. L’esito è considerato una vittoria perché la richiesta principale degli scioperanti fu soddisfatta, nonostante lo sciopero si concludesse attraverso una negoziazione sindacale piuttosto che una vittoria diretta. [source: nv-database]
Lezioni
- Costruire ampie alleanze tra gruppi etnici e con alleati esterni può sostenere uno sciopero finanziariamente e moralmente.
- La disciplina non violenta di fronte a una severa repressione può attrarre simpatia e supporto da parte di influenti esterni.
- La comunicazione diretta tra scioperanti e avversari, anche attraverso l’arbitrato, può aprire vie verso la risoluzione.
Fonti
- Global Nonviolent Action Database —
[[nv-database]]
Disclaimer: Inclusa come esempio didattico di artigianato della campagna, non come approvazione.
Fonti e verifica
nv-database— grounding: primary — license: link-only- Riscritto: 2026-06-25 tramite
worker_casestudies_v2.py
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