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Campaigning Wiki

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Nel dicembre 1936, i lavoratori dell’auto negli stabilimenti della General Motors in Michigan, guidati dall’United Auto Workers (UAW), lanciarono una serie di scioperi a braccia incrociate (sit-down strikes) chiedendo il riconoscimento sindacale e la fine delle pratiche discriminatorie. Lo sciopero più lungo durò 44 giorni, durante i quali i lavoratori occuparono gli stabilimenti, affrontarono violenza poliziesca e ingiunzioni, e usarono tattiche nonviolente per mantenere la loro posizione. Lo sciopero terminò l’11 febbraio 1937, con la GM che accettò di riconoscere l’UAW come unico agente contrattuale per i lavoratori negli stabilimenti colpiti dallo sciopero, di porre fine alla discriminazione e di aumentare la paga oraria di cinque centesimi.

Contesto

Nel dicembre 1936, i lavoratori dell’auto negli stabilimenti della General Motors (GM) in Michigan chiesero che la GM riconoscesse l’United Auto Workers (UAW) come unico agente contrattuale per tutti i dipendenti, ponesse fine alle pratiche discriminatorie e allentasse gli sforzi per accelerare la produzione. La GM rifiutò di negoziare, indirizzando invece i lavoratori a presentare le loro rimostranze ai singoli direttori di stabilimento. I lavoratori risposero con scioperi a braccia incrociate (sit-down strikes), occupando gli stabilimenti per fermare la produzione e mantenere la loro leva contrattuale.

Cosa accadde

Il 30 dicembre 1936, i lavoratori dello stabilimento Fisher Body Plant No. [source: nv-database] 2 a Flint si sedettero dopo che la GM trasferì gli ispettori che non volevano lasciare il sindacato, e i lavoratori dello stabilimento Fisher Body Plant No. [source: nv-database] 1 si sedettero quel pomeriggio per impedire alla GM di spostare le matrici in altri stabilimenti [source: nv-database]. Lo sciopero si diffuse in tutto il sistema della GM in Michigan, e all’inizio di febbraio 1937, la maggior parte dei 200.000 lavoratori della GM era in sciopero, riducendo la produzione di automobili da 53.000 a 1.500 a settimana [source: nv-database]. La GM ottenne un’ingiunzione il 2 gennaio 1937, ma i lavoratori risero dello sceriffo quando la lesse, cacciandolo dall’edificio [source: nv-database]. L’11 gennaio, la GM spense il riscaldamento e la polizia attaccò con gas lacrimogeni, manganelli e fucili antisommossa; gli scioperanti usarono idranti e lanciarono oggetti metallici, mantenendo il controllo dello stabilimento dopo una battaglia durata quattro ore [source: nv-database]. Quattordici lavoratori furono feriti e successivamente incarcerati, e arrivò la Guardia Nazionale [source: nv-database]. Il 1° febbraio, i lavoratori usarono un diversivo per occupare lo stabilimento Chevrolet Plant No. [source: nv-database] 4, fermando tutta la produzione Chevrolet; la Women’s Emergency Brigade (Brigata di Emergenza Femminile) ruppe le finestre per contrastare il gas lacrimogeno e si strinse a braccetto per bloccare la polizia [source: nv-database]. Un’altra ingiunzione il 2 febbraio ordinò lo sgombero entro le 15:00 [source: nv-database] del giorno successivo, con una multa di 15.000.000 di dollari, ma i lavoratori rifiutarono, e lo sceriffo chiese al governatore Murphy di chiamare ulteriori reparti della Guardia Nazionale [source: nv-database]. La Guardia circondò gli stabilimenti, impedendo il passaggio di cibo e giornalisti verso gli scioperanti in alcuni stabilimenti [source: nv-database]. L’11 febbraio, la GM e l’UAW raggiunsero un accordo: la GM riconobbe l’UAW come unico agente contrattuale per i lavoratori nei 20 stabilimenti colpiti dallo sciopero, accettò di non discriminare, ritirò le accuse legali, e l’UAW accettò di non reclutare nella proprietà della GM e di esaurire altri metodi prima di scioperare [source: nv-database]. I lavoratori uscirono cantando ‘Solidarity Forever’ [source: nv-database].

Persone e organizzazioni chiave

  • United Auto Workers of America (UAW)
  • General Motors Corporation (GM)
  • Women’s Emergency Brigade (Brigata di Emergenza Femminile)
  • Giudice Edward Black
  • Sceriffo Thomas Wolcott
  • Governatore Frank Murphy
  • W.S. Knudsen
  • Giudice circoscrizionale Paul V. Gadola

Tattiche utilizzate

Gli scioperi a braccia incrociate (sit-down strikes) permisero ai lavoratori di occupare fisicamente gli stabilimenti, impedendo la produzione e dando loro una leva contrattuale contro i tentativi della GM di chiuderli fuori o sostituirli. Combinati con picchetti, assemblee di massa e le azioni dirette della Women’s Emergency Brigade, la campagna mantenne la pressione e la solidarietà nonostante le ingiunzioni e la violenza poliziesca. [source: nv-database]

Risultato

Verdetto: parziale.

La campagna raggiunse 5 punti su 6 per il successo in richieste specifiche, poiché la GM riconobbe l’UAW per gli stabilimenti colpiti dallo sciopero (non tutti i dipendenti GM), pose fine alla discriminazione e aumentò la paga, ma l’UAW dovette accettare di non reclutare nella proprietà della GM e di esaurire altri metodi prima di scioperare. Il successo dello sciopero ispirò lavoratori in tutti gli Stati Uniti e nel mondo a usare metodi simili per i propri diritti [source: nv-database].

Lezioni

  • Gli scioperi a braccia incrociate (sit-down strikes) possono fermare efficacemente la produzione e mantenere la leva contrattuale dei lavoratori contro una potente azienda.
  • Costruire alleanze esterne, come la Women’s Emergency Brigade, può fornire un supporto critico e intensificare la pressione.
  • Rifiutarsi di obbedire alle ingiunzioni e mantenere l’occupazione nonostante la violenza poliziesca può costringere gli avversari a negoziare.
  • Usare tattiche diversive può permettere ai lavoratori di impadronirsi di strutture strategiche e spostare l’equilibrio di potere.

Fonti

Disclaimer: Incluso come esempio didattico di abilità nella conduzione di campagne, non come approvazione.

Fonti e verifica

  • nv-database — fondamento: primario — licenza: solo collegamento
  • Riscritto: 2026-06-25 tramite worker_casestudies_v2.py

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