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Campaigning Wiki

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Nell’agosto 1946, circa 60.000 minatori neri dell’oro nella regione del Witwatersrand in Sudafrica scioperarono chiedendo un salario minimo di 10 scellini al giorno e migliori condizioni di lavoro. Lo sciopero fu organizzato dall’African Mine Workers’ Union (AMWU) e durò cinque giorni, dal 12 al 16 agosto. Nonostante la partecipazione massiccia e gli scioperi di solidarietà, la campagna incontrò una severa repressione poliziesca, inclusi sparatorie, percosse e arresti, e alla fine non riuscì a ottenere le richieste salariali. Tuttavia, lo sciopero è considerato un catalizzatore per il Movimento Anti-Apartheid.

Tattiche utilizzate

Contesto

Nel 1941, la disparità salariale tra i minatori neri e bianchi sudafricani era netta, con i lavoratori neri che guadagnavano R70 rispetto agli R848 dei lavoratori bianchi. Nel 1946, il rapporto non era migliorato, poiché i lavoratori neri venivano pagati R87 mentre i lavoratori bianchi guadagnavano R1.106. L’African Mine Workers’ Union (AMWU) si formò per affrontare questa disuguaglianza, e nell’agosto 1946 i minatori chiesero un salario minimo di 10 scellini al giorno e migliori condizioni di lavoro alla Transvaal Chamber of Mines [source: nv-database].

Cosa accadde

Il 4 agosto 1946, oltre mille minatori d’oro si riunirono in Newtown Market Square, poiché non era disponibile alcuna sala per gli africani neri, e decisero di chiedere un salario minimo di 10 scellini al giorno e migliori condizioni, minacciando uno sciopero generale a partire dal 12 agosto se la Transvaal Chamber of Mines non avesse acconsentito [source: nv-database]. L’AMWU comunicò questa decisione alla Camera, ma fu ignorata [source: nv-database]. Il 12 agosto, circa 60.000 minatori abbandonarono il lavoro nelle miniere del Witwatersrand [source: nv-database]. Il Rand Daily Mail descrisse lo sciopero come un ‘completo fallimento’ prima che iniziasse, mentre The Guardian lo sostenne [source: nv-database]. Il 13 agosto, una marcia pacifica da East Rand a Johannesburg incontrò la polizia che aprì il fuoco, uccidendo diversi minatori; la polizia inseguì anche i lavoratori nei pozzi delle miniere con munizioni vere [source: nv-database]. I lavoratori organizzarono un sit-in ma furono picchiati dalla polizia, e il giorno divenne noto come Bloody Tuesday [source: nv-database]. Il 14 agosto, il Transvaal Council of Non-European Trade Unions (CONETU) indisse uno sciopero generale di solidarietà a Johannesburg [source: nv-database]. Il 15 agosto, una riunione di massa a Newtown Market Square fu vietata ai sensi del Riotous Assemblies Act, e la polizia attaccò le donne tabaccaie che marciavano per partecipare, colpendo con una baionetta una donna incinta [source: nv-database]. Entro il 16 agosto, lo sciopero terminò; la produzione d’oro diminuì di 169.000 tonnellate, la più bassa dal 1937 [source: nv-database]. Da 75.000 a 100.000 scioperanti furono costretti a tornare al lavoro a colpi di manganello, e i leader locali dell’African National Congress furono arrestati per tradimento e sedizione [source: nv-database]. I lavoratori di 32 delle 45 miniere parteciparono; centinaia furono arrestati, feriti o deportati, con 1.248 feriti e nove uccisi [source: nv-database]. Sebbene lo sciopero non sia riuscito ad aumentare i salari, fu notato come un evento storico che catalizzò il Movimento Anti-Apartheid [source: nv-database].

Persone e organizzazioni chiave

  • African Mine Workers’ Union (AMWU)
  • African National Congress
  • Transvaal Chamber of Mines
  • Transvaal Council of Non-European Trade Unions (CONETU)

Risultato

Verdetto: perso.

Lo sciopero non ottenne nessuna delle sue richieste salariali, risultando in una sconfitta, poiché la repressione poliziesca costrinse i lavoratori a tornare al lavoro e i leader furono arrestati. Tuttavia, la campagna sopravvisse e crebbe, con la partecipazione di scioperanti di solidarietà e donne tabaccaie, ed è considerata un catalizzatore per il Movimento Anti-Apartheid. [source: nv-database]

Lezioni apprese

  • Gli scioperi di massa possono attrarre un’ampia partecipazione anche sotto una severa repressione, ma senza un sostegno esterno sostenuto o una leva, potrebbero non riuscire a ottenere richieste immediate.
  • La brutalità poliziesca può reprimere una campagna a breve termine, ma può anche galvanizzare movimenti più ampi per la giustizia nel tempo.
  • La costruzione di coalizioni con altri sindacati e gruppi può espandere la portata della campagna e dimostrare solidarietà.

Fonti

Disclaimer: Incluso come esempio didattico di arte della campagna, non come approvazione.

Fonti e verifica

  • nv-database — grounding: primary — license: link-only
  • Riscritto: 2026-06-25 tramite worker_casestudies_v2.py

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