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Campaigning Wiki

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Dal 1977 al 1989, studenti, docenti ed ex alunni dell’Università di Harvard a Cambridge, Massachusetts, hanno condotto una campagna affinché l’università disinvestisse completamente dalle aziende che operavano nel Sudafrica dell’apartheid. La campagna ha impiegato un’ampia gamma di tattiche nonviolente, tra cui proteste, sit-in, baraccopoli, scioperi della fame e fondi alternativi. Sebbene Harvard non abbia mai disinvestito completamente, ha adottato una politica di disinvestimento selettivo e ha fatto altre concessioni, ottenendo una vittoria parziale.

Tattiche utilizzate

Contesto

Alla fine degli anni ‘70 e negli anni ‘80, le università statunitensi subirono pressioni affinché disinvestissero dalle aziende che sostenevano l’apartheid in Sudafrica. Harvard possedeva milioni di azioni in tali aziende e, nonostante l’opposizione personale del presidente Bok all’apartheid, l’università rifiutò il disinvestimento completo, sostenendo che fosse inefficace e costoso. Studenti, docenti ed ex alunni chiesero il disinvestimento totale per fare pressione sul governo sudafricano affinché ponesse fine alla segregazione razziale istituzionalizzata.

Cosa è successo

La campagna iniziò seriamente nel 1977 con la formazione del Southern Africa Solidarity Committee (SASC). [source: nv-database] Nel 1978, gli studenti piantarono croci nere ad Harvard Yard per simboleggiare un cimitero, e il 27 aprile, 1.500 studenti occuparono il Massachusetts Hall, barricando il presidente Bok fuori dal suo ufficio. [source: nv-database] Seguì una processione con fiaccole di 3.000 persone, e una baraccopoli fu costruita davanti all’University Hall. [source: nv-database] Gli ex alunni elessero Gay W. [source: nv-database] Seidman, sostenitrice del disinvestimento, al Board of Overseers. [source: nv-database] Nel 1979, un boicottaggio delle lezioni ridusse la frequenza di oltre il 50%, e i docenti discussero il disinvestimento in riunioni pubbliche. [source: nv-database] Nel 1983, gli studenti organizzarono uno sciopero della fame di una settimana, e gli studenti dell’ultimo anno crearono un fondo alternativo per trattenere le donazioni fino al disinvestimento. [source: nv-database] Nel 1984, la Corporation disinvestì selettivamente da 15 aziende. [source: nv-database] Nel 1985, 5.000 studenti ascoltarono il discorso di Jesse Jackson, e gli attivisti bloccarono il console sudafricano Abe Hoppenstein al Lowell House. [source: nv-database] Nel 1986, gli studenti ricostruirono la baraccopoli. [source: nv-database] Nel 1989, Desmond Tutu vinse un seggio al Board of Overseers con una piattaforma a favore del disinvestimento. [source: nv-database] Harvard non disinvestì mai completamente le sue azioni da 400 milioni di dollari legate al Sudafrica, ma adottò un disinvestimento parziale e altre misure. [source: nv-database]

Persone e organizzazioni chiave

  • Southern Africa Solidarity Committee (SASC)
  • Advisory Committee on Shareholder Responsibility (ACSR)
  • Gay W. Seidman
  • Black Studies Association (BSA)
  • Donald Woods
  • Chris Nteta
  • Dennis Brutus
  • Elizabeth Sibeko
  • Reverend Jesse I. Jackson
  • Arcivescovo Desmond Tutu
  • Presidente Derek C. Bok
  • Harvard Corporation

Risultato

Verdetto: parziale.

La campagna ottenne un disinvestimento parziale e cambiamenti nelle politiche, ma non riuscì a garantire il disinvestimento completo. Harvard sostenne che il disinvestimento totale fosse costoso e inefficace, e mantenne una politica di gradualismo. La campagna sopravvisse e crebbe per oltre un decennio, attirando un’ampia partecipazione e sostegno, ma alla fine non raggiunse il suo obiettivo principale. [source: nv-database]

Lezioni apprese

  • Campagne sostenute e multi-tattiche possono ottenere concessioni parziali anche da oppositori istituzionali radicati.
  • Costruire coalizioni tra studenti, docenti, ex alunni e alleati esterni amplifica la pressione e la legittimità.
  • Azioni simboliche e interruzioni dirette possono mantenere visibile un problema e forzare risposte istituzionali.

Fonti

Disclaimer: Incluso come esempio didattico di arte della campagna, non come approvazione.

Fonti e verifica

  • nv-database — grounding: primary — license: link-only
  • Riscritto: 2026-06-25 tramite worker_casestudies_v2.py

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